การเลือกตั้งกลางเทอมในวันอังคารนี้ จะเป็นตัวกำหนดการควบคุมรัฐสภาในช่วงที่เหลือของวาระ การดำรงตำแหน่งประธานาธิบดีของ โดนัลด์ ทรัมป์ อย่างแท้จริง ผู้มีสิทธิเลือกตั้งชาวอเมริกันจะตัดสินใจว่าทรัมป์จะยังคงรักษาอำนาจของพรรครีพับลิกันในวอชิงตัน ต่อไป หรือจะถอยไปสู่สถานะประธานาธิบดีที่หมดอำนาจหลังจาก การที่ พรรคเดโมแครต ได้ รับชัยชนะ
หากพรรครีพับลิกัน ชนะการเลือกตั้ง ทรัมป์ อาจใช้เวลาอีกสองปี โดยแทบไม่มีอุปสรรคจากสภาคองเกรส และสามารถผลักดันนโยบายสำคัญๆ ได้ต่อไป แต่หากพรรคเดโมแครตชนะการเลือกตั้งในสภาใดสภาหนึ่งหรือทั้งสองสภา นโยบายที่เหลืออยู่ของประธานาธิบดีจะถูกบั่นทอนอย่างรุนแรง และแม้แต่การทำงานพื้นฐานของรัฐบาลก็อาจติดขัดได้
ผลสำรวจ ความคิดเห็นและสำนักวิเคราะห์อัตราต่อรองชี้ว่าพรรคเดโมแครตอยู่ในตำแหน่งที่ได้เปรียบก่อนวันเลือกตั้ง โดยเฉพาะอย่างยิ่งในการพลิกสถานการณ์เพื่อควบคุมสภาผู้แทนราษฎรที่พรรครีพับลิกันครองอยู่ อย่างไรก็ตามดุลอำนาจจะยังไม่ตัดสินจนกว่าจะนับคะแนนเสร็จสิ้น ซึ่งกระบวนการนี้อาจใช้เวลาหลายวัน หรือในบางกรณีอาจใช้เวลาหลายสัปดาห์ วุฒิสภาคาดว่าจะมีการแข่งขันที่สูสีเป็นพิเศษ และหากดุลอำนาจขึ้นอยู่กับรัฐอะแลสกา ประเทศอาจต้องรอจนกว่ารัฐนั้นจะนับคะแนนเสร็จ
กลุ่มวิเคราะห์นโยบายวอชิงตันของ Stifel เขียนในรายงานเมื่อวันอาทิตย์ว่า “ผลการเลือกตั้งอาจกระตุ้นให้เกิดปฏิกิริยาในตลาดทันที โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อผลการเลือกตั้งวุฒิสภาชัดเจนขึ้น” โดยคาดการณ์ว่าพรรคเดโมแครตจะชนะการเลือกตั้งสภาผู้แทนราษฎร ขณะที่ผลการเลือกตั้งวุฒิสภายังคงสูสีกันมาก “อย่างไรก็ตาม ปฏิกิริยาตอบสนองอย่างฉับพลันของตลาดอาจพลิกกลับได้ เมื่อนักลงทุนตระหนักว่าภาวะชะงักงันทางการเมืองยังคงเป็นผลลัพธ์ทางนโยบายที่น่าจะเป็นไปได้มากที่สุดในทั้งสองกรณี”
พรรครีพับลิกัน ยังครองเสียงข้างมากในวุฒิสภามากกว่าในสภาผู้แทนราษฎรด้วย
หากพรรคเดโมแครตครองเสียงข้างมากในสภาใดสภาหนึ่งของรัฐสภา การกำหนดนโยบายในวอชิงตันจะติดขัดมากขึ้นอย่างเห็นได้ชัด ร่างกฎหมายปรับงบประมาณโดยพรรคเดียว ซึ่งเป็นกลไกสำคัญสำหรับการใช้จ่ายและการเปลี่ยนแปลงนโยบายส่วนใหญ่ในสถานการณ์ปัจจุบันที่มีเสียงข้างมากในรัฐสภาอย่างเฉียดฉิว จะทำได้ยากขึ้น จะต้องอาศัยความร่วมมือจากทั้งสองพรรคในการผลักดันกฎหมาย ทำให้ร่างกฎหมายที่ต้องผ่าน เช่น แพ็กเกจงบประมาณของรัฐบาล งบประมาณด้านกลาโหม และการปรับขึ้นเพดานหนี้ที่กำลังจะเกิดขึ้น มีความสำคัญและเป็นที่ถกเถียงกันมากขึ้น
ในสภาคองเกรสที่แบ่งแยก พรรคที่ไม่ได้ควบคุมทำเนียบขาวมักใช้โอกาสต่างๆ เช่น การจัดสรรงบประมาณของรัฐบาลและการเพิ่มเพดานหนี้ เพื่อบีบให้พรรคเสียงข้างมากยอมทำตาม ซึ่งเป็นแนวทางที่อาจนำไปสู่ความขัดแย้งอย่างรุนแรงได้
สติเฟล เขียนว่า “หากพรรครีพับลิกันฝ่าฝืนความคิดดั้งเดิมและรักษาเสียงข้างมากในวุฒิสภาไว้ได้ เราก็คาดว่าจะเกิดการฟื้นตัวในภาคส่วนที่อาจมีปฏิกิริยาเชิงลบต่อชัยชนะของพรรคเดโมแครต พรรคเดโมแครตจะยังคงครองสภาผู้แทนราษฎรและจะเกิดภาวะชะงักงัน ในสถานการณ์เช่นนี้ สมาชิกวุฒิสภาจากพรรครีพับลิกันจะทำหน้าที่ตรวจสอบทั้งพรรคเดโมแครตและแรงกระตุ้นประชานิยมหลายอย่างของทรัมป์”
เป็นที่คาดการณ์กันอย่างกว้างขวางว่าพรรคเดโมแครตจะใช้เสียงข้างมากในสภาคองเกรสเพื่อเริ่มการสอบสวนทำเนียบขาวและธุรกิจต่างๆ ที่เคยร่วมงานกับรัฐบาลทรัมป์ พรรคเสียงข้างมากจะได้รับอำนาจในการออกหมายเรียกในคณะกรรมการต่างๆ ของสภาคองเกรส
ผลสำรวจชี้ให้เห็นว่า พรรคเดโมแครต อาจกวาดที่นั่งทั้งในสภาผู้แทนราษฎรและวุฒิสภาได้ ในกรณีนั้น พรรคเดโมแครตอาจผลักดันมาตรการประนีประนอมตามแนวทางของพรรคอย่างแข็งขันมากขึ้น ซึ่งมาตรการเหล่านั้นอาจไม่กลายเป็นกฎหมาย แต่จะช่วยให้พรรคมีกระบอกเสียงก่อนการเลือกตั้งประธานาธิบดีปี 2028 อย่างไรก็ตาม ทรัมป์ยังคงมีอำนาจในการวีโต้กฎหมายที่รัฐสภาผ่าน ซึ่งจะจำกัดโอกาสที่ร่างกฎหมายของพรรคเดโมแครตจะกลายเป็นกฎหมายอย่างมาก
กฎหมายที่จำเป็นต้องผ่านสภาจะผ่านได้ง่ายขึ้นเล็กน้อยหากพรรคเดโมแครตควบคุมทั้งสองสภา แต่ก็ยังต้องมีการเจรจากับทำเนียบขาว และเกณฑ์การขัดขวางการลงมติ 60 เสียงในวุฒิสภาอาจยังคงเป็นอุปสรรคที่ต้องอาศัยความร่วมมือจากทั้งสองพรรค ไม่ว่าพรรคใดจะได้ครองเสียงข้างมากในวุฒิสภา ก็มีโอกาสน้อยมากที่จะมีที่นั่งอย่างน้อย 60 ที่นั่ง
หากได้รับโอกาส สมาชิกสภาผู้แทนราษฎรและวุฒิสภาจากพรรคเดโมแครตจะคว้าโอกาสในการเป็นผู้นำการสอบสวนทำเนียบขาวและภาคธุรกิจอย่างแน่นอน
ไม่ว่าสภาคองเกรสจะแบ่งแยกอำนาจหรือพรรคเดโมแครตครองเสียงข้างมาก นักวิเคราะห์คาดการณ์ว่าทรัมป์จะใช้อำนาจตามคำสั่งบริหารมากขึ้นเนื่องจากความขัดแย้งภายในสภาคองเกรส
มีความเป็นไปได้ที่พรรครีพับลิกันจะยังคงครองเสียงข้างมากในทั้งสองสภาของรัฐสภา ในกรณีนั้น วาระการออกกฎหมายที่เหลือของทรัมป์อาจยังคงได้รับการผลักดันต่อไป และสถานการณ์ปัจจุบันก็จะยังคงอยู่เช่นเดิม
พรรคเดโมแครต ยังคงมีอำนาจต่อรองอยู่บ้าง ส่วนใหญ่เป็นเพราะเกณฑ์การขัดขวางการลงมติในวุฒิสภาที่ 60 เสียง แต่จะมีข้อจำกัดในการตรวจสอบทำเนียบขาวและภาคธุรกิจ
