ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ มองว่า การแข่งขัน ด้านปัญญาประดิษฐ์ระหว่างอเมริกากับจีนเป็นเรื่องสำคัญด้านความมั่นคงของชาติ ซึ่งส่งผลให้มีการพัฒนาเทคโนโลยีอย่างรวดเร็วขึ้น รวมถึงการสร้างศูนย์ข้อมูลและโครงสร้างพื้นฐานด้านพลังงาน ขนาดใหญ่ เพื่อรองรับเทคโนโลยีดังกล่าว
แต่ผลสำรวจเศรษฐกิจ All-America ของ CNBC ฉบับล่าสุด เผยให้เห็นถึงความตึงเครียดทางการเมืองที่เพิ่มขึ้นภายใต้แผนงานดังกล่าว: ผู้มีสิทธิเลือกตั้ง พรรครีพับลิกันส่วนใหญ่สนับสนุนการผลักดันการพัฒนา AI แต่หลายคนคัดค้านการสร้างโครงสร้างพื้นฐานขนาดใหญ่ที่จำเป็นต่อการขับเคลื่อน AI ในพื้นที่ของตนเอง
เกือบ 55% ของผู้สนับสนุน MAGAต้องการให้บริษัทต่างๆ พัฒนา AI ขั้นสูงต่อไปในขณะที่สภาคองเกรสกำลังพิจารณากฎระเบียบ เทียบกับ 27% ที่สนับสนุนให้หยุดชั่วคราว แต่มีเพียง 29% เท่านั้นที่จะสนับสนุนให้มีศูนย์ข้อมูลอยู่ภายในรัศมี 10 ไมล์จากบ้านของตน ในขณะที่ 40% คัดค้าน ในกลุ่มผู้มีสิทธิเลือกตั้งที่เป็นพรรครีพับลิกันและผู้ที่เอนเอียงไปทางพรรครีพับลิกันทั้งหมด -ไม่ใช่เฉพาะผู้ที่ระบุว่าตนเองเป็นส่วนหนึ่งของขบวนการ MAGA - ผู้ที่กล่าวว่าพวกเขาจะสนับสนุนให้มีศูนย์ข้อมูลใกล้บ้านของตนลดลงเหลือเพียง 24%
จากการสำรวจความคิดเห็นของประชาชน พบว่า 63% ไม่ต้องการศูนย์ข้อมูล AI ที่อยู่ใกล้เคียง และมีเพียง 13% เท่านั้นที่สนับสนุน โดย พรรคเดโมแครตเป็นผู้นำในการคัดค้าน โดย 80% คัดค้านการสร้างศูนย์ข้อมูลในบริเวณใกล้เคียง ขณะที่มีเพียง 4% เท่านั้นที่สนับสนุน
การต่อต้านดังกล่าว กำลังบีบให้ทรัมป์และพรรครีพับลิกันที่อยู่ในสถานการณ์เปราะบาง ซึ่งเคยสนับสนุนศูนย์ข้อมูล ต้องปรับเปลี่ยนกลยุทธ์มากขึ้นเรื่อยๆ ขณะที่พวกเขาเผชิญกับ สภาพแวดล้อม การเลือกตั้งกลางเทอม ที่มืดมน สำหรับพรรค
'หลายคนรู้สึกไม่พอใจกับศูนย์ข้อมูลเหล่านี้' แบรด คาร์สันอดีตสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรพรรคเดโมแครตจากรัฐโอคลาโฮมา และผู้ร่วมก่อตั้ง Public First Action PAC กลุ่มการเมืองที่ได้รับการสนับสนุนจากอุตสาหกรรม AI ซึ่งผลักดันให้มีการออกกฎระเบียบและมาตรการคุ้มครองที่เข้มงวดมากขึ้น กล่าว “ผู้คนต่างยืนกรานอย่างหนักแน่นถึงมาตรการควบคุม AI ที่สมเหตุสมผล และนั่นจะเป็นเรื่องยากที่จะเอาชนะได้”
แบบสำรวจของ CNBC ที่ทำการสำรวจผู้มีสิทธิลงคะแนนเสียง 1,000 คนทั่วประเทศ จัดทำขึ้นระหว่างวันที่ 14-18 ตุลาคม โดย Hart Research Associates และ Public Opinion Strategies มีค่าความคลาดเคลื่อนบวกหรือลบ 3.1 เปอร์เซ็นต์ ส่วนคำถามเกี่ยวกับความใกล้ชิดกับศูนย์ข้อมูลนั้น ถามจากกลุ่มตัวอย่างครึ่งหนึ่งของผู้มีสิทธิลงคะแนนเสียงประมาณ 500 คน โดยมีค่าความคลาดเคลื่อนบวกหรือลบ 4.38 เปอร์เซ็นต์
อ่านผลการสำรวจฉบับเต็มได้ที่นี่
สถานการณ์ทางการเมืองได้เปลี่ยนไปจากช่วงแรกๆ ที่ปัญญาประดิษฐ์เฟื่องฟู ซึ่งวอชิงตันและซิลิคอนแวลลีย์ต่างพยายามขายเทคโนโลยีนี้ในฐานะช่องทางสำหรับการลงทุน การเติบโต และการครองความเป็นใหญ่ของอเมริกา
แต่เมื่อการก่อสร้างดำเนินไปอย่างรวดเร็ว ต้นทุนทางกายภาพก็ยากที่จะมองข้าม ชุมชนต่าง ๆ กำลังต่อต้านศูนย์ข้อมูลเนื่องจากค่าไฟฟ้า ที่พุ่งสูงขึ้น ความต้องการใช้ไฟฟ้าและน้ำที่เพิ่มขึ้น เสียงรบกวนการใช้ที่ดินและเงินอุดหนุนจากผู้เสียภาษี เมื่อรวมกับความกังวลเกี่ยวกับการเลิกจ้าง งาน จากปัญญาประดิษฐ์ (AI) ผู้ต่อต้านจึงชี้ให้เห็นว่าสิ่งอำนวยความสะดวกเหล่านี้เป็นสัญลักษณ์ทางกายภาพที่แสดงให้เห็นว่าใครได้รับประโยชน์จากความเจริญรุ่งเรืองและใครต้องแบกรับภาระค่าใช้จ่าย
ภาคอุตสาหกรรมปฏิเสธมุมมองนั้น
แดน ดิโอริโอ จากกลุ่มพันธมิตรศูนย์ข้อมูล กล่าวว่า 'อุตสาหกรรมศูนย์ข้อมูลให้ประโยชน์ที่สำคัญและเป็นรูปธรรม' โดยชี้ให้เห็นถึงงาน การลงทุน และรายได้จากภาษี พร้อมเสริมว่าผู้ประกอบการมุ่งมั่นที่จะ 'จ่ายค่าพลังงานที่เราใช้'
แต่เมื่อถามถึงข้อกังวลหลักหากพรรครีพับลิกันยังคงครองเสียงข้างมากในสภาคองเกรส ผู้ตอบแบบสอบถาม 18% ระบุว่าคือความล้มเหลวในการกำกับดูแลปัญญาประดิษฐ์ (AI) และศูนย์ข้อมูล ซึ่งเท่ากับความพยายามทางทหารอย่างต่อเนื่องในอิหร่าน และมากกว่าการเนรเทศโดยสำนักงานตรวจคนเข้าเมืองและศุลกากร (ICE) ที่ 15% การลดเงินอุดหนุนประกันสุขภาพที่ 10% และการขยายเวลาการเก็บภาษีนำเข้าของทรัมป์ที่ 5%
แม้แต่ในกลุ่มผู้มีสิทธิเลือกตั้งที่ต้องการให้พรรครีพับลิกันยังคงครองอำนาจต่อไป 17% ก็ระบุว่าการกำกับดูแลด้าน AI และศูนย์ข้อมูลที่อ่อนแอเป็นสาเหตุหลัก รองลงมาจากความล้มเหลวในการลดราคา
นักวางแผนกลยุทธ์ของพรรครีพับลิกันรับทราบเรื่องนี้แล้ว
ในเดือนสิงหาคม คณะกรรมการวุฒิสภาแห่งชาติของพรรครีพับลิกันเตือนบริษัท AI ว่ากระแสต่อต้านศูนย์ข้อมูลกำลังคุกคาม การเลือกตั้งใหม่ ของวุฒิสมาชิก จอน ฮัสเต็ดในรัฐโอไฮโอ โดยเรียกประเด็นนี้ว่าเป็น 'ปัญหาเงียบ' ในช่วงการเลือกตั้งกลางเทอมที่อาจทำให้บรรดานักการเมืองทั่วประเทศไม่พอใจกับโครงการในอนาคตตามรายงานของ Axios
ในฐานะรองผู้ว่าการรัฐโอไฮโอในปี 2024 ฮัสเต็ดได้ช่วยประกาศการขยายธุรกิจมูลค่า 10 พันล้านดอลลาร์ของ Amazon Web Services โดยกล่าวว่าสิ่งอำนวยความสะดวกด้าน AI นั้น 'มีความสำคัญต่อความเป็นเลิศทางเศรษฐกิจของอเมริกา' ขณะนี้ ในการแข่งขันชิงตำแหน่งวุฒิสภาที่ดุเดือดกับเชอร์รอด บราวน์ จากพรรคเดโมแครต ซึ่งใช้การต่อต้านศูนย์ข้อมูลเป็นประเด็นหาเสียง ฮัสเต็ดกำลังผลักดันร่างกฎหมายที่หยุดชะงักอยู่ เพื่อให้ศูนย์ข้อมูลขนาดใหญ่สามารถรับผิดชอบค่าใช้จ่ายด้านโครงข่ายไฟฟ้าและการผลิตไฟฟ้าของตนเอง แทนที่จะผลักภาระไปให้ผู้ใช้ไฟฟ้าในครัวเรือน
รัฐเท็กซัสก็มีเรื่องราวคล้ายคลึงกันไม่ถึงหนึ่งปีหลังจากที่ผู้ว่าการรัฐเกร็ก แอบบอตต์ยกย่องรัฐว่าเป็น 'ศูนย์กลางการพัฒนาปัญญาประดิษฐ์' เขาก็ระงับ การออก ใบอนุญาตศูนย์ข้อมูลชั่วคราวเพื่อรอการตรวจสอบผลกระทบต่อระบบไฟฟ้าและน้ำ และเรียกร้องให้ยุติมาตรการจูงใจทางภาษีของรัฐ
ตัวทรัมป์เองก็แสดงให้เห็นถึงสัญญาณของแรงกดดันทางการเมือง ในโพสต์บน Truth Social เมื่อวันพุธ เขาบอกว่าผู้พัฒนาศูนย์ข้อมูลควรจ่ายเงินปันผล ให้กับชุมชนที่ตั้งอยู่ และผลิตพลังงานเอง โดยให้เหตุผลว่าการจ่ายเงินให้กับท้องถิ่นสามารถเปลี่ยนโครงการที่ไม่เป็นที่นิยมให้กลายเป็นโครงการที่ได้รับความนิยมได้
ในขณะนี้ พรรคเดโมแครตได้เปรียบเล็กน้อยในการจัดการประเด็นนี้ โดยมีผู้ลงคะแนนเสียง 32% ที่เชื่อมั่นว่าพรรคเดโมแครตจะจัดการการขยายศูนย์ข้อมูลได้ ในขณะที่พรรครีพับลิกันอยู่ที่ 24% แต่ 27% กล่าวว่าไม่มีพรรคใดทำได้ดีกว่าอีกพรรคหนึ่ง
และผลสำรวจของ CNBC ชี้ให้เห็นว่าความไม่ไว้วางใจนี้ลึกซึ้งกว่าแค่เรื่องการวางผังเมืองในระดับท้องถิ่น โดยรวมแล้ว 52% ของผู้มีสิทธิลงคะแนนเสียงต้องการให้ระงับการพัฒนา AI ขั้นสูงไว้ก่อน จนกว่ารัฐสภาจะผ่านกฎระเบียบด้านความปลอดภัย เทียบกับ 32% ที่สนับสนุนให้เดินหน้าต่อไปเพื่อให้ทันกับจีน พรรคเดโมแครตยังคงระมัดระวังมากกว่ามาก โดย 70% สนับสนุนให้ระงับไว้ก่อน ในขณะที่เพียง 18% เท่านั้นที่สนับสนุนให้เดินหน้าต่อไป
'การถกเถียงได้เปลี่ยนไปอย่างมาก' คาร์สันกล่าวกับซีเอ็นบีซี 'เมื่อปีที่แล้ว มีหลายคนที่บอกว่า ‘ปล่อยให้มันพัฒนาไปเอง ไม่ต้องมีกฎระเบียบใดๆ ยกเว้นบริษัทต่างๆ จากกฎเกณฑ์ปกติ' คาร์สันกล่าวว่าทัศนคติที่มีต่อ AI นั้น 'แย่ลงมากในช่วงหกเดือนที่ผ่านมา'
