อีลอน มัสก์ใช้เงินบริจาคที่เพิ่งเปิดเผยออกมามากกว่า 276 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ ให้กับกลุ่มพรรครีพับลิกันตั้งแต่เดือนกรกฎาคม ทำให้เขากลายเป็นผู้บริจาครายใหญ่ที่สุดที่ทราบกันดีในการเลือกตั้งกลางเทอมปี 2026ขณะที่พรรคกำลังต่อสู้เพื่อรักษาเสียงข้างมากในวอชิงตันในเดือนพฤศจิกายนนี้
ส่วนแบ่งที่ใหญ่ที่สุด – 158 ล้านดอลลาร์ – ตกเป็นของ Senate Leadership Fund ซึ่งเป็นซูเปอร์ PAC หลักที่สนับสนุนผู้สมัครวุฒิสภาจากพรรครีพับลิกัน ตามตัวเลขที่ตัวแทนของมัสก์ให้ไว้กับThe New York Timesและได้รับการยืนยันเมื่อวันจันทร์ที่ผ่านมาโดย Lindsey Curnutte โฆษกของ America PAC ของมัสก์
นอกจากนี้ ซี อีโอของ TeslaและSpaceX ยังบริจาคเงินมากกว่า 76 ล้านดอลลาร์ให้กับAmerica PAC ซึ่งเป็นกลุ่มที่เขาก่อตั้งขึ้นในช่วงการเลือกตั้งปี 2024 และได้สร้างเครือข่ายการระดมผู้มีสิทธิเลือกตั้งขนาดใหญ่ใน เขตเลือกตั้งวุฒิสภาและสภาผู้แทนราษฎรที่มีการแข่งขันสูง
การบริจาคครั้งใหม่นี้ทำให้ยอดเงินบริจาคทางการเมืองของมัสก์ในระดับรัฐบาลกลางสำหรับรอบการเลือกตั้งปี 2025-2026 อยู่ที่ประมาณ 366 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ซึ่งสูงกว่ายอดเงินประมาณ 290 ล้านดอลลาร์สหรัฐที่เขาใช้ไปในการเลือกตั้งประธานาธิบดีปี 2024 แล้ว ขนาดของการบริจาคครั้งล่าสุดนี้ถือเป็นประวัติศาสตร์: การบริจาค 158 ล้านดอลลาร์สหรัฐของมัสก์ให้กับ Senate Leadership Fund นับเป็นการบริจาคทางการเมืองครั้งใหญ่ที่สุดครั้งหนึ่งในประวัติศาสตร์สหรัฐฯ โดยบุคคลเพียงคนเดียว
ตัวเลขใหม่นี้ถูกเปิดเผยเพียงไม่กี่วันก่อนถึงกำหนดเส้นตาย การยื่นรายงานต่อคณะกรรมการการเลือกตั้งแห่งสหรัฐอเมริกาในวันพฤหัสบดี ซึ่งเป็นวันที่คณะกรรมการทางการเมืองต้องรายงานผลประกอบการทางการเงินไตรมาสที่สาม
กองทุนผู้นำวุฒิสภา (Senate Leadership Fund) ได้ใช้เงินจำนวนมากในรอบนี้เพื่อปกป้องเสียงข้างมากของพรรครีพับลิกัน รวมถึงในรัฐเท็กซัส ที่เคน แพ็กซ์ตัน อัยการสูงสุดจากพรรครีพับลิกัน กำลังลงสมัครแข่งขันกับเจมส์ ทาลาริโก จากพรรคเดโมแครต โดยทาลาริโกนำแพ็กซ์ตันอยู่ที่ 48.4% ต่อ 45.0% จาก ผลสำรวจเฉลี่ย ของ FiftyPlusOneณ วันที่ 12 ตุลาคม
นอกจากนี้ มัสก์ยังบริจาคเงิน 10 ล้านดอลลาร์ให้กับLone Star Liberty PAC ซึ่งสนับสนุนแพ็กซ์ตัน เขายังบริจาคเงิน 20 ล้านดอลลาร์ให้กับCongressional Leadership Fundซึ่งเป็นซูเปอร์ PAC ชั้นนำที่สนับสนุนพรรครีพับลิกันในสภาผู้แทนราษฎร บริจาค 10 ล้านดอลลาร์ให้กับ Republican Governors Association และ 2 ล้านดอลลาร์ให้กับ Republican Attorneys General Association ตามรายงานของหนังสือพิมพ์ไทมส์ และเคอร์นัตต์ได้ยืนยันเรื่องนี้แล้ว
อิทธิพล ของมหาเศรษฐีพันล้านรายนี้ในรัฐเท็กซัส ขยายตัวอย่างรวดเร็วในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา โดยปัจจุบัน Tesla, X และ The Boring Company มีสำนักงานใหญ่อยู่ในรัฐนี้ และSpaceX ก็กำลังขยายการผลิตและปฏิบัติการปล่อยจรวดในรัฐนี้เช่นกัน
การใช้จ่ายทางการเมืองครั้งนี้ถือเป็นการพลิกผันอย่างสิ้นเชิงจากคำพูดของมัสก์เมื่อปีที่แล้ว
“ในแง่ของการใช้จ่ายทางการเมือง ผมจะใช้จ่ายน้อยลงมากในอนาคต” มัสก์กล่าวในเดือนพฤษภาคม 2025
ในขณะนั้น มัสก์กำลังถอยห่างจากบทบาทที่โดดเด่นใน คณะบริหาร ของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ และความขัดแย้งกับประธานาธิบดีอย่างเปิดเผย อย่างไรก็ตาม ทั้งสองได้ปรับความสัมพันธ์ให้ดีขึ้นแล้ว โดยปรากฏตัวร่วมกันในงานต่างๆ เมื่อไม่นานมานี้
นอกจากนี้ มัสก์ ยังคงมีความสัมพันธ์อันแน่นแฟ้นกับรัฐบาลกลางผ่านทาง SpaceX ซึ่งเป็นผู้รับเหมา หลักของ NASA และกระทรวงกลาโหม เมื่อเดือนที่แล้ว รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมพีท เฮกเซธ ยังได้แต่งตั้งเขาเป็นผู้อำนวยการร่วมของโครงการเมริเดียน ซึ่งเป็นคณะกรรมการของกระทรวงกลาโหมที่ศึกษาอนาคตของสงครามด้วย
เควิน บรูนิงเกอร์มีส่วนร่วมในการรายงานฉบับนี้
