ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์กล่าวเมื่อวันพฤหัสบดีว่า สหรัฐฯ จะไม่โจมตีอิหร่านก่อนการเลือกตั้งกลางเทอมในวัน ที่ 3 พฤศจิกายน โดยเชื่อมโยงช่วงเวลาของการดำเนินการทางทหารเพิ่มเติมที่อาจเกิดขึ้นกับปฏิทินทางการเมืองภายในประเทศอย่างชัดเจน
“เราจะไม่โจมตีอิหร่านก่อนการเลือกตั้งกลางเทอม” ทรัมป์กล่าวในโพสต์บน Truth Social พร้อมเสริมว่าสหรัฐฯ กำลังมี “การหารือที่สร้างสรรค์” กับเตหะราน
คำประกาศของทรัมป์เกิดขึ้นหลังจากที่เขาบอกกับผู้สื่อข่าวเมื่อคืนวันพุธว่า รัฐบาลของเขากำลังพิจารณาที่จะโจมตีเตหะรานอีกครั้งก่อนการเลือกตั้ง ซึ่งส่งผลให้ราคาน้ำมันสูงขึ้นท่ามกลางความกังวลเกี่ยวกับการทวีความรุนแรงขึ้นอีก ราคาน้ำมันดิบเบรนต์ ราคาปรับตัวสูงขึ้นกว่า 4% ในวันพฤหัสบดี แตะระดับเหนือ 104 ดอลลาร์ต่อบาร์เรล
ทรัมป์ กล่าวว่าการปิดล้อมทางทะเลของสหรัฐฯ ต่ออิหร่านจะยังคงดำเนินต่อไป และย้ำอีกครั้งว่าเตหะรานจะไม่ได้รับอนุญาตให้ครอบครองอาวุธนิวเคลียร์
นี่เป็นการเปลี่ยนแปลงท่าทีของเขาจากเมื่อไม่ถึงวันก่อน ในการปราศรัยหาเสียงเมื่อคืนวันพุธ ทรัมป์กล่าวว่าข้อตกลงกับอิหร่านนั้น “ไม่ใช่สิ่งที่ผมอยากทำจริงๆ”
ท่าทีที่เน้นการทูตมากขึ้นนี้เกิดขึ้นในขณะที่ผู้มีสิทธิเลือกตั้งกำลังลงคะแนนเสียงในการเลือกตั้งกลางเทอม และการสนับสนุนสงครามของประชาชนลดลง จากการสำรวจความคิดเห็นของรอยเตอร์/อิปซอสในเดือนสิงหาคม พบว่ามีชาวอเมริกันเพียง 31% เท่านั้นที่สนับสนุนการใช้ปฏิบัติการทางทหารของสหรัฐฯ ต่ออิหร่าน ลดลงจาก 37% ในเดือนมีนาคม ขณะที่ 83% คาดว่าความขัดแย้งจะยืดเยื้อออกไป
สงครามได้ส่งผลให้ราคาน้ำมันเชื้อเพลิงสูงขึ้น ซึ่งยิ่งทำให้พรรครีพับลิกันตกอยู่ในสถานการณ์ที่เปราะบางในเรื่องค่าครองชีพขณะที่พวกเขากำลังต่อสู้เพื่อรักษาการควบคุมรัฐสภา ผลสำรวจความคิดเห็นหลายครั้งชี้ให้เห็นว่า ค่าครองชีพเป็นหนึ่งในประเด็นสำคัญที่สุดที่ผู้มีสิทธิเลือกตั้งกังวลก่อนการเลือกตั้งในวันที่ 3 พฤศจิกายน
ข้อมูลจาก AAA ระบุว่า ราคาน้ำมันปรับตัวสูงขึ้นประมาณ 40% เมื่อเทียบกับปีที่แล้ว โดยราคาน้ำมันเฉลี่ยทั่วประเทศอยู่ที่4.36 ดอลลาร์ต่อแกลลอนเมื่อวันพฤหัสบดีที่ผ่านมา เพิ่มขึ้นจาก2.98 ดอลลาร์ก่อนที่สงครามจะเริ่มต้นขึ้นในปลายเดือนกุมภาพันธ์
ผลกระทบทางการเมืองเริ่มปรากฏให้เห็นในการหาเสียงเลือกตั้ง ผู้สมัครจากพรรครีพับลิกันจำนวนมากในการแข่งขันชิงตำแหน่งสมาชิกรัฐสภาต่างพยายามที่จะตีตัวออกห่างจากทรัมป์โดยส่วนใหญ่มักอ้างถึงสงครามกับอิหร่าน
ภายในทำเนียบขาว มีรายงานว่ากำหนดการเลือกตั้งเป็นปัจจัยสำคัญที่ส่งผลต่อกลยุทธ์ของรัฐบาลต่ออิหร่านมาหลายสัปดาห์แล้ว สำนักข่าวรอยเตอร์รายงานเมื่อเดือนกันยายนว่า ผู้ช่วยระดับสูงของทรัมป์กำลังผลักดันให้จำกัดสงครามไว้เฉพาะในช่วงการเลือกตั้งกลางเทอม เพื่อลดความสูญเสียของพรรครีพับลิกัน ในขณะเดียวกันก็เปิดโอกาสให้สหรัฐฯ โจมตีอิหร่านอย่างหนักหน่วงมากขึ้นหลังจากนับคะแนนเสร็จสิ้น
แถลงการณ์ล่าสุดของทรัมป์ก็ทำเช่นนั้น ในขณะเดียวกัน สหรัฐฯ กำลังส่งทหารเรือและนาวิกโยธินประมาณ 9,000 นาย และเรือบรรทุกเครื่องบินลำที่สามไปยังภูมิภาคนี้ ซึ่งการเสริมกำลังนี้อาจทำให้มีเรือบรรทุกเครื่องบินของสหรัฐฯ สามลำในตะวันออกกลางภายในปลายเดือนตุลาคม ตามรายงานของ สำนักข่าวเอพี เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว
ประธานาธิบดีอ้างเมื่อวันพฤหัสบดีว่า น้ำมัน 22 ล้านบาร์เรลเคลื่อนผ่านช่องแคบฮอร์มุซในชั่วข้ามคืน โดยไม่มีน้ำมันมาจากหรือไปยังอิหร่านเลย CNBC ยังไม่ได้ตรวจสอบตัวเลขดังกล่าวอย่างเป็นอิสระ
ข้อมูลจาก Kpler แสดงให้เห็นว่า ในช่วงสัปดาห์สิ้นสุดวันอังคารที่ผ่านมา มีน้ำมันดิบและผลิตภัณฑ์ปิโตรเลียมประมาณ 11.3 ล้านบาร์เรลต่อวัน ไหลออกจากช่องแคบอังกฤษ ขณะที่ปริมาณการไหลของน้ำมันทั้งหมดจากภูมิภาคนี้อยู่ที่ 20.4 ล้านบาร์เรลต่อวัน
สเปนเซอร์ คิมบอลล์จากซีเอ็นบีซีมีส่วนร่วมในการรายงานข่าวนี้
