เมื่อวันพฤหัสบดีที่ผ่านมา นายกรัฐมนตรีมาร์ค คาร์นีย์ของแคนาดาได้ตอบโต้หลังจากที่นายโฮเวิร์ด ลุตนิ ค รัฐมนตรีว่าการกระทรวงพาณิชย์ของรัฐบาลทรัมป์ กล่าวอ้างว่าออตตาวาจงใจทำให้การเจรจาการค้ากับสหรัฐฯ ล้มเหลวด้วยเหตุผลทางการเมือง
“ด้วยความเคารพอย่างยิ่ง ผมไม่คิดว่า สมาชิกคณะรัฐมนตรีที่ได้รับการแต่งตั้งโดยไม่ได้มาจากการเลือกตั้งในสหรัฐอเมริกาจะเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านการเมืองแคนาดา” คาร์นีย์กล่าวในการแถลงข่าวที่เมืองธันเดอร์เบย์ ทางตะวันตกเฉียงเหนือของรัฐออนแทรีโอ
'เราจะยืนหยัดเพื่อผลประโยชน์สูงสุดของแคนาดาเสมอ'คาร์นีย์กล่าว หลังจากกล่าวหาว่าสหรัฐฯ อ้างข้อจำกัดที่แตกต่างออกไปสำหรับข้อตกลงทางการค้า ในเมื่อการเจรจาได้ถูกยกเลิกไปแล้ว
แต่ท่านนายกรัฐมนตรีกล่าวว่า ข้อตกลงที่เอื้อประโยชน์ทั้งแคนาดาและสหรัฐฯ นั้นเป็นไปได้ “เราพร้อมที่จะนั่งลงและบรรลุข้อตกลงนั้นเมื่อฝ่ายอเมริกันพร้อม” เขากล่าว
อย่างไรก็ตาม ในช่วงเช้าวันพฤหัสบดี ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ดูเหมือนจะไม่เปิดใจที่จะฟื้นฟูความสัมพันธ์ที่เย็นชาของสหรัฐฯ และแคนาดาอีกต่อไป
“เป็นเรื่องดีมากสำหรับนักการเมืองแคนาดาอย่างนายกรัฐมนตรีคาร์นีย์ ที่ทำให้ประธานาธิบดีโดนัลด์ เจ. ทรัมป์ กลายเป็น ‘ศัตรู’ จนกว่าเศรษฐกิจของพวกเขาจะล่มสลาย” ทรัมป์เขียนในโพสต์บน Truth Social “จากนั้นมันจะพิสูจน์ได้ว่าเป็นเรื่องเลวร้ายมากสำหรับวงการการเมือง — เลวร้ายยิ่งกว่าสิ่งใดๆ ที่เคยเกิดขึ้นกับนักการเมืองแคนาดา คอยดูเถอะ!”
คาร์นีย์กำลังตอบโต้คำกล่าวอ้างของลุตนิคในรายการ 'Squawk Box' ทางช่อง CNBC เมื่อวันก่อนที่ว่าชาวแคนาดา “ทำลาย” ข้อตกลงการค้าที่เกือบเสร็จสมบูรณ์กับสหรัฐฯ 'ด้วยเหตุผลทางการเมืองเท่านั้น'
ลุตนิคกล่าวว่า แคนาดาปฏิบัติต่อทรัมป์อย่าง 'ไม่ให้เกียรติ' แต่พวกเขาจะเปลี่ยนท่าทีหลังกลางเดือนตุลาคม 'เพราะการเลือกตั้งของพวกเขาจะผ่านพ้นไปแล้ว'
แคนาดากำลังจะมีการเลือกตั้งพิเศษหรือการเลือกตั้งซ่อม ในเขตเลือกตั้งรัฐสภาจำนวนหนึ่ง
เมื่อเดือนที่แล้ว ผู้เจรจาได้ยุติการเจรจาการค้าหลังจากไม่สามารถบรรลุข้อตกลงได้ก่อนกำหนดเส้นตายวันที่ 22 สิงหาคมของทรัมป์ สำหรับการเรียกเก็บภาษีใหม่ 50% กับสินค้านำเข้าจากแคนาดามูลค่าประมาณ 20 พันล้านดอลลาร์
แคนาดาตอบโต้ด้วยการเก็บภาษีนำเข้าสินค้าจากสหรัฐฯ ในอัตราเท่ากัน ซึ่งจะมีผลบังคับใช้ในสัปดาห์หน้า
ทั้งสองฝ่ายต่างกล่าวหาอีกฝ่ายว่าเรียกร้องเงื่อนไขที่ไม่สมเหตุสมผลในนาทีสุดท้าย ลุตนิคกล่าวเมื่อวันพุธว่าแคนาดาพยายามเพิ่มการยกเว้นภาษีสำหรับรถบรรทุกขนาดกลางและขนาดหนักเพียงไม่กี่ชั่วโมงก่อนถึงกำหนดเส้นตายภาษีของทรัมป์ ก่อนหน้านี้ เจมีสัน กรีเออร์ ผู้แทนการค้าสหรัฐฯ ได้ปฏิเสธข้อกล่าวอ้างของคาร์นีย์ที่ว่าข้อกำหนดด้านภาษาฝรั่งเศสของแคนาดาเป็นอุปสรรคในการเจรจาการค้า
คาร์นีย์ได้กล่าวโต้แย้งในคำแถลงเมื่อวันพฤหัสบดีว่า “มีประเด็นบางอย่างที่สหรัฐฯ ยังคงยืนกรานจนถึงนาทีสุดท้าย เส้นแดงจะไม่เปลี่ยนแปลง... ทัศนคติแบบ ‘ไม่ทำตามเราก็ไปซะ เอาหรือไม่เอาก็ช่าง’ นั่นแหละ”
“จู่ๆ พวกเขาก็ไม่สนใจภาษาหรือวัฒนธรรมแคนาดาและองค์ประกอบเหล่านั้นอีกต่อไปแล้ว” คาร์นีย์กล่าวเสริมว่า “ดีแล้ว เรายินดีรับสิ่งนั้น เราใส่ใจในประเด็นเหล่านั้น”
ในข้อพิพาทเรื่องรถบรรทุก คาร์นีย์กล่าวหาว่าสหรัฐฯ ถอยหลังจากการเรียกร้องของตน
“พวกเขาพูดประมาณว่า 'แน่นอน เราไม่ได้ตั้งใจจะกีดกันพวกเขาออกไป’ แต่ที่จริงแล้ว พวกเขาตั้งใจจะกีดกันพวกเขาออกไป'เขากล่าว “บางสิ่งที่พวกเขาพูดตอนนี้แตกต่างจากสิ่งที่พวกเขาเคยกำหนดขอบเขตไว้”
