อเมริกา ไม่ชอบลัทธิสังคมนิยม แล้วทำไมพวกสังคมนิยมถึงได้รับชัยชนะ?

พรรคสังคมนิยมประชาธิปไตยเพิ่งได้รับชัยชนะครั้งใหญ่ที่สุดในคืนเลือกตั้งที่ผ่านมา

        แต่มีปัญหาอยู่อย่างหนึ่งคือ ผู้มีสิทธิเลือกตั้งชาวอเมริกันส่วนใหญ่ไม่ได้ชื่นชอบลัทธิสังคมนิยม 

       เมื่อวันอังคารที่ผ่านมา ผู้สมัคร 6 คนที่ได้รับการสนับสนุนจากพรรคสังคมนิยมประชาธิปไตยแห่งอเมริกา (Democratic Socialists of America) ได้รับเลือกเข้าสู่สภาผู้แทนราษฎร ทำให้พรรคนี้มีฐานที่มั่นในรัฐสภา มากที่สุด เท่าที่เคยมีมา และมีอิทธิพลมากขึ้นในพรรคเดโมแครตที่แตกแยกกันอยู่แล้วเกี่ยวกับทิศทางของพรรคที่เอนเอียงไปทางซ้ายมากเกินไป

ชัยชนะเหล่านี้ ซึ่งเกิดขึ้นหลังจากที่นาย โซห์ราน มามดานีนายกเทศมนตรีนครนิวยอร์กขึ้นสู่อำนาจ ถือเป็นอีกก้าวสำคัญของขบวนการที่ใช้เวลาหลายปีในการท้าทายกลุ่มผู้มีอำนาจในพรรค ขณะนี้ เมื่อพรรคเดโมแครตครองเสียงข้างมากในสภาคองเกรสคำถามก็คือว่าชัยชนะในการเลือกตั้งเหล่านี้จะแปรเปลี่ยนเป็นอำนาจทางการเมืองที่แท้จริงได้หรือไม่

       ผลสำรวจความคิดเห็นผู้มีสิทธิเลือกตั้งของ CNBC ฉบับใหม่ แสดงให้เห็นถึงอันตรายที่อาจเกิดขึ้นจากการมอบอำนาจมากเกินไปให้แก่ฝ่ายซ้ายของพรรค การสำรวจผู้มีสิทธิเลือกตั้งประมาณ 80,000 คน พบว่า 53% มองลัทธิสังคมนิยมในแง่ลบ เทียบกับ 33% ที่มองในแง่ดี ส่วนลัทธิทุนนิยมได้รับผลตอบรับที่ดีกว่ามาก โดย 56% แสดงความคิดเห็นในเชิงบวก มีเพียง 18% ของผู้มีสิทธิเลือกตั้งเท่านั้นที่ระบุว่าตนเองเป็นนักสังคมนิยมประชาธิปไตย

      ความไม่ลงรอยกันนี้เน้นย้ำทั้งโอกาสและความท้าทายที่พรรคเดโมแครตและกลุ่มฝ่ายซ้ายที่กำลังเติบโตของพรรคต้องเผชิญ วิธีการที่พรรคจะประสานความแตกแยกKระหว่างการปฏิรูปทุนนิยมและการยกเครื่องทุนนิยมอย่างพื้นฐานนั้น อาจกำหนดวาระการออกกฎหมายของพรรคในรัฐสภา สารทางเศรษฐกิจที่ส่งถึงผู้มีสิทธิเลือกตั้ง และท้ายที่สุด ทิศทางของพรรคในการเลือกตั้งประธานาธิบดีปี 2028

       จำนวนสมาชิกของ DSA ในสภาคองเกรสจะเพิ่มขึ้นเป็นสี่เท่าเมื่อผู้ชนะการเลือกตั้งในวันอังคาร ซึ่งทั้งหมดได้รับชัยชนะในเขตเลือกตั้งที่เป็นฐานเสียงของพรรคเดโมแครตอย่างมั่นคง เข้ารับตำแหน่งอย่างเป็นทางการ  

       แต่การคาดการณ์ว่า พรรคเดโมแครตจะชนะอย่างถล่มทลายด้วยที่นั่งในสภาผู้แทนราษฎรมากกว่า 250 ที่นั่ง อาจทำให้อิทธิพลของพวกเขาลดลง ผู้นำพรรคอาจยอมเสียคะแนนเสียงทั้ง 8 เสียงของ DSA ในมาตรการส่วนใหญ่ได้ ซึ่งจะทำให้กลุ่มนี้มีอำนาจต่อรองน้อยกว่าที่ควรจะเป็นหากสภาถูกควบคุมอย่างเฉียดฉิว 

       ถึงกระนั้น ขบวนการนี้ก็กำลังสร้างความแข็งแกร่งทางการเงิน แม้ว่า DSA จะพึ่งพาค่าสมาชิก แต่ปัจจุบันผู้บริจาคที่ร่ำรวยกำลังให้การสนับสนุนผู้สมัครของ DSA ผ่านกลุ่มภายนอก จากการวิเคราะห์ข้อมูลการยื่นเอกสารต่อคณะกรรมการการเลือกตั้งแห่งสหรัฐอเมริกา (Federal Election Commission) โดย CNBC จนถึงวันที่ 31 ตุลาคม พบว่า ผู้บริจาครายใหญ่ที่สุด 12 รายของ American Priorities ซึ่งเป็นซูเปอร์ PAC ที่สนับสนุนผู้สมัครที่ได้รับการสนับสนุนจาก DSA บางคน ได้บริจาคเงินเกือบ 5.9 ล้านดอลลาร์ในรอบนี้

       'เราประสบความสำเร็จในการดึงดูดผู้บริจาคมากขึ้น แต่เรายังมีกลยุทธ์ภาคพื้นดินที่แข็งแกร่งยิ่งขึ้นในการเผยแพร่ข้อความของเรา' เมแกน โรเมอร์ ประธานร่วมของ DSA กล่าว “การส่งจดหมายและโฆษณาอย่างเดียวไม่เพียงพออีกต่อไป คุณต้องเคาะประตูบ้านมากขึ้น โทรศัพท์มากขึ้น และพูดคุยกับผู้คนมากขึ้นในที่ทำงานและในสหภาพแรงงานของคุณ”  

       การทดสอบที่เผยให้เห็นอะไรหลายอย่างมากขึ้นในวันอังคารนั้น เกิดขึ้นนอกเขตพื้นที่ที่มีแนวคิดเสรีนิยม 

      ในรัฐฟลอริดาแองจี้ นิกสัน สมาชิก DSA เกือบจะพลิกล็อกชนะการเลือกตั้งวุฒิสภาได้ โดยมีคะแนนห่างกันเพียงสามเปอร์เซ็นต์ ในรัฐที่พรรคเดโมแครตไม่เคยชนะการเลือกตั้งวุฒิสภามาตั้งแต่ปี 2012 และประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ชนะการเลือกตั้งในปี 2024 ด้วยคะแนนเสียงห่างถึง 13 เปอร์เซ็นต์ แต่เธอแพ้ไปด้วยคะแนนที่ห่างกว่าเดวิด จอลลี่ ผู้สมัครชิงตำแหน่งผู้ว่าการรัฐจากพรรคเดโมแครต ซึ่งมีแนวทางที่สายกลางกว่า

       รัฐมิชิแกนก็มีเรื่องราวคล้ายคลึงกันอับดุล เอล-ซาเยด ผู้สมัครหัวก้าวหน้า ซึ่งได้รับการสนับสนุนจากวุฒิสมาชิกเบอร์นี แซนเดอร์ส จากรัฐเวอร์มอนต์ ผู้ซึ่งเรียกตัวเองว่าเป็นนักสังคมนิยมประชาธิปไตย ได้รับเลือกเป็นวุฒิสมาชิกด้วยคะแนนเสียงมากกว่าคู่แข่งถึงเจ็ดเปอร์เซ็นต์ แต่เขากลับมีคะแนนเสียงตามหลังโจเซลีน เบนสัน ผู้ว่าการรัฐ คนใหม่ จากพรรคเดโมแครตเกือบสี่เปอร์เซ็นต์

       เอล-ซาเยด มีความคิดเห็นสอดคล้องกับแนวคิดของ DSA ในหลายด้าน แต่เขาไม่ได้เป็นสมาชิกของกลุ่มและไม่ได้รับการรับรองจากกลุ่ม เขาบอกว่าเขาชื่นชอบการปฏิรูปทุนนิยมมากกว่าการแทนที่ทุนนิยม 

     ผลการลงประชามติในระดับรัฐแสดงให้เห็นถึงผลลัพธ์ทางอุดมการณ์ที่หลากหลายเช่นกัน: เกือบสองในสามของผู้มีสิทธิเลือกตั้งในรัฐมอนแทนาซึ่งเป็นฐานเสียงของพรรครีพับลิกัน สนับสนุนการจำกัดการใช้จ่ายทางการเมืองของบริษัท ในขณะที่รัฐแคลิฟอร์เนียซึ่งเป็นฐานเสียงของพรรคเดโมแครตปฏิเสธการเก็บภาษีความมั่งคั่งจากมหาเศรษฐีด้วยคะแนนเสียงประมาณ 10 เปอร์เซ็นต์ แม้ว่าผู้มีสิทธิเลือกตั้งจะอนุมัติการเก็บภาษีเงินได้ที่สูงขึ้นสำหรับคนร่ำรวยก็ตาม 

       ผลการเลือกตั้งยิ่งทำให้สถานการณ์ของพรรคเดโมแครตในปี 2028 ยากลำบากมากขึ้น เนื่องจาก ส.ส. อเล็กซานเดรีย โอคาซิโอ-คอร์เตซ จากรัฐนิวยอร์ก ผู้เป็นผู้นำที่โดดเด่นที่สุดของ DSA ดูเหมือนกำลังพิจารณาลงสมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดี: ประชานิยมฝ่ายซ้ายจะสามารถขยายฐานเสียงของพรรคได้โดยไม่ทำให้กลุ่มผู้มีสิทธิเลือกตั้งสายกลางในรัฐสำคัญๆ ที่พรรคต้องการเพื่อชนะการเลือกตั้งประธานาธิบดีต้องห่างเหินไปหรือไม่ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในสภาพแวดล้อมทางการเมืองที่ไม่เอื้ออำนวย?

       “ผมคิดว่า มีหลายคนที่ลงคะแนนให้พรรคเดโมแครต ซึ่งปกติแล้วพวกเขาคงไม่เลือกพรรคนี้ และพวกเขาคงทำไปด้วยความฝืนใจ” โรเมอร์กล่าวกับซีเอ็นบีซี

        แต่เป็นที่ชัดเจนว่า แม้แต่ผู้มีสิทธิเลือกตั้งที่ปฏิเสธลัทธิสังคมนิยมก็ไม่พอใจกับระบบทุนนิยมในรูปแบบที่เป็นอยู่

        จากการสำรวจความคิดเห็นของ CNBC พบว่า สามในสี่ของผู้เข้าร่วมการสำรวจกล่าวว่า สภาพเศรษฐกิจของสหรัฐฯ ย่ำแย่หรือไม่ดีนัก เมื่อเทียบกับเพียง 2% ที่กล่าวว่าอยู่ในสภาพดีเยี่ยม และ 70% กล่าวว่า ระบบเศรษฐกิจเอื้อประโยชน์ต่อคนร่ำรวยมากกว่าที่จะปฏิบัติต่อชาวอเมริกันส่วนใหญ่อย่างเป็นธรรม 

        ความไม่พอใจดังกล่าวช่วยจุดประกายข้อความประชานิยมที่แพร่หลายไปไกลกว่ากลุ่มสังคมนิยมฝ่ายซ้าย โดยนักการเมืองพรรคเดโมแครตที่ได้รับชัยชนะ ตั้งแต่ Adam Hamilton ในรัฐแคนซัส ไปจนถึง James Talarico ในรัฐเท็กซัส ต่าง ใช้ความโกรธแค้นต่อค่าครองชีพที่สูงขึ้น ความเหลื่อมล้ำทางเศรษฐกิจ และอิทธิพลทางการเมืองของชนชั้นสูงที่ร่ำรวยเป็นเครื่องมือทางการเมือง นอกจากนี้ ผู้สมัครที่ได้รับการสนับสนุนจากแซนเดอร์สอีก 18 คนก็ได้รับชัยชนะ รวมถึงในรัฐที่มีแนวโน้มไปทางขวาอย่างโอไฮโอและมอนแทนาด้วย

     “การต่อสู้ที่แท้จริงในประเทศนี้ไม่ใช่ฝ่ายซ้ายปะทะฝ่ายขวา แต่เป็นการต่อสู้ระหว่างคนบนกับคนล่าง” ทาลาริโก ผู้ที่พลิกสถานการณ์คว้าที่นั่งวุฒิสภาให้พรรคเดโมแครตในรัฐเท็กซัส กล่าวในสุนทรพจน์แห่งชัยชนะของเขา “คนระดับสูงทำงานอย่างหนักเพื่อทำให้เราโกรธและแตกแยก เพราะความสามัคคีของเราเป็นภัยคุกคามต่อความมั่งคั่งและอำนาจของพวกเขา”

     แม้แต่นักการเมืองที่ไม่ได้ลงสมัครรับเลือกตั้งก็ยังสังเกตเห็นเรื่องนี้ วุฒิสมาชิกเอลิซาเบธ วอร์เรน จากพรรคเดโมแครต รัฐแมส ซาชูเซตส์กล่าวในวิดีโอที่โพสต์ลง X เมื่อวันศุกร์ว่า 'พรรคเดโมแครตชนะการเลือกตั้งด้วยการเป็นนักต่อสู้ทางเศรษฐกิจที่เน้นประชานิยม'

    นักเศรษฐศาสตร์ ชี้ให้เห็นว่า มาตรการที่แสดงให้เห็นถึงการกระจุกตัวของความมั่งคั่งที่เพิ่มขึ้น และส่วนแบ่งของ GDP สหรัฐฯ ที่ตกเป็นของแรงงานในรูปของค่าจ้างที่ลดลง เป็นสัญญาณบ่งชี้ว่าช่องว่างระหว่างคนรวยและคนจนในประเทศกำลังกว้างขึ้น หลังจากการระบาดใหญ่สิ้นสุดลงเศรษฐกิจรูปตัว 'K' กลายเป็นคำอธิบายที่ใช้กันทั่วไปสำหรับการฟื้นตัวที่ไม่เท่าเทียมกันของกลุ่มรายได้ต่างๆ

      ชาวอเมริกันแสดงความไม่พอใจทางเศรษฐกิจออกมาอย่างชัดเจนก่อนที่จะไปลงคะแนนเสียงในสัปดาห์นี้ ดัชนีความเชื่อมั่นผู้บริโภคของมหาวิทยาลัยมิชิแกน ซึ่งเป็นที่ติดตามอย่างใกล้ชิด ทำสถิติต่ำสุดเป็นประวัติการณ์ในปีนี้

      “เรากำลังเผชิญกับภาวะเศรษฐกิจที่เพิ่มสูงขึ้น แต่ไม่ได้ช่วยยกระดับทุกๆ คนอย่างเท่าเทียมกัน” โจ บรูซูเอลาส หัวหน้านักเศรษฐศาสตร์ของ RSM บริษัทด้านภาษี กล่าว “นี่ไม่ใช่สิ่งที่เราเคยบอกตัวเองเมื่อตอนที่เรายังหนุ่มสาว”

     บรูซูเอลาส กล่าวว่า ผลการเลือกตั้งในสัปดาห์นี้ไม่ได้แสดงให้เห็นถึงความไม่ชอบระบบทุนนิยมโดยรวม แต่แสดงให้เห็นว่าผู้มีสิทธิเลือกตั้งต้องการระบบที่รวมเอามาตรการประชานิยมอย่างเช่นการประกันสุขภาพถ้วนหน้า (Medicare for all) เข้าไปด้วยหรือที่เขาเรียกว่า 'ทุนนิยมที่มีมนุษยธรรม'

     'สิ่งเหล่านี้ไม่ได้ขัดแย้งกัน'บรูซูเอลาส ผู้ซึ่งบรรยายสรุปประเด็นนโยบายให้สมาชิกสภาคองเกรสฟังเป็นประจำกล่าว “เราสามารถทำหลายสิ่งหลายอย่างพร้อมกันได้”

        ชัยชนะอย่างถล่มทลายของพรรคเดโมแครตในวันอังคาร ทำให้บางส่วนในวอลล์สตรีทเร่งเตรียมพอร์ตการลงทุนของลูกค้าเพื่อรับมือกับการเปลี่ยนแปลงนโยบายที่อาจเกิดขึ้น นักวิเคราะห์ของ Bank of America ได้อธิบายรายละเอียดว่า การตรวจสอบอย่างเข้มงวดมากขึ้นต่อแพลตฟอร์มโซเชียลมีเดียหรือศูนย์ข้อมูลปัญญาประดิษฐ์ อาจส่งผลต่อราคาหุ้นของบริษัทในอุตสาหกรรมเหล่านั้นอย่างไร ขณะที่ CIBC ได้จัดกลุ่มหุ้นที่คาดว่าจะได้รับประโยชน์จากสภาคองเกรสที่พรรคเดโมแครตครองเสียงข้างมาก

        ถึงกระนั้น ปฏิกิริยาของบรรดาผู้คร่ำหวอดในวอลล์สตรีทและบรรดาเจ้าพ่อธุรกิจในนครนิวยอร์กต่อการเลือกตั้งในสัปดาห์นี้ค่อนข้างเงียบงันเมื่อเทียบกับชัยชนะของมามดานีในการเลือกตั้งนายกเทศมนตรีเมื่อปีที่แล้ว

       หลังจากที่มามดานีได้รับเลือกเป็นตัวแทนพรรค บิล แอ็กแมน ซีอีโอของเพอร์ชิง สแควร์ กล่าวว่าเขา'รู้สึกหดหู่เล็กน้อย' ก่อนที่มามดานีจะได้รับชัยชนะ แคธรีน ไวลด์ ผู้นำของ Partnership for New York City ซึ่งเป็นกลุ่มผู้บริหารธุรกิจที่ไม่แสวงหาผลกำไร กล่าวกับ CNBC ว่า'ความรู้สึกคือความหวาดกลัว'เมื่อคะแนนนิยมของเขาเพิ่มสูงขึ้น

        บรรดาผู้ทรงอิทธิพลในวอลล์สตรีทต่างสงสัยว่าเมืองที่เป็นศูนย์กลางของตลาดการเงินและระบบทุนนิยมระดับโลกจะอยู่รอดได้อย่างไรภายใต้การปกครองของผู้นำที่เรียกตัวเองว่าเป็นนักสังคมนิยม บางคนตั้งคำถามว่ามหาเศรษฐีจะหนีออกจากเมืองหรือไม่ หรือบริษัทต่างๆ จะย้ายสำนักงานใหญ่หรือไม่ ซึ่งความกังวลเหล่านี้ส่วนใหญ่ไม่ได้เกิดขึ้นจริงนับตั้งแต่มามดานีเข้ารับตำแหน่ง 

       หลังจากที่วาระการดำรงตำแหน่งของมามดานีผ่านไปประมาณ 10 เดือน แอนโทนี ชาน อดีตหัวหน้านักเศรษฐศาสตร์ของเจพีมอร์แกน กล่าวว่าบรรดาผู้ทรงอิทธิพลในวงการการเงินตระหนักแล้วว่าการเมืองไม่ได้นำไปสู่การเปลี่ยนแปลงนโยบายอย่างเป็นรูปธรรมเสมอไป ชานกล่าวว่านี่คือข้อความที่พวกเขานำติดตัวไปด้วยเมื่อออกจากตำแหน่งในสัปดาห์นี้ โดยหลายคนเข้าใจว่าสมาชิกรัฐสภาที่จะเข้ามาในวอชิงตันซึ่งมีแนวคิดสนับสนุนนโยบายสังคมนิยมประชาธิปไตยนั้นจะเป็นเพียงส่วนน้อยเท่านั้น

      “หลายคนที่ผมได้พบ ซึ่งก่อนหน้านี้ต่อต้านและคัดค้านการลงสมัครรับเลือกตั้งของเขาอย่างหนักแน่น ตอนนี้กลับส่งลูกๆ ไปศูนย์รับเลี้ยงเด็กฟรีของเขา” ชานกล่าว โดยอ้างถึงความร่วมมือของมัมดานีกับรัฐในการขยายโครงการฟรีสำหรับเด็กอายุ 2 ขวบในนครนิวยอร์ก

      “ฉันคิดว่าคุณคงรู้สึกว่าโลกจะแตกถ้านายกเทศมนตรีคนนี้เข้ามา” ชาน ซึ่งเป็นศิษย์เก่าของบาร์เคลย์และธนาคารกลางสหรัฐสาขานิวยอร์กกล่าว “แต่ตอนนี้คุณกลับส่งลูกไปศูนย์รับเลี้ยงเด็กฟรีของเขา”

       แต่ DSA ยังมีเป้าหมายที่ยิ่งใหญ่กว่านั้นสำหรับปี 2028 ด้วยอิทธิพลทางการเมือง โครงสร้างพื้นฐาน และการสนับสนุนทางการเงินที่เพิ่มมากขึ้น ขบวนการนี้กำลังมองหาการขยายอิทธิพลไปทั่วประเทศ ในขณะที่หนึ่งในพันธมิตรที่โดดเด่นที่สุดของพวกเขาอย่าง โอคาซิโอ-คอร์เตซ กำลังพิจารณาที่จะลงสมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดีสหรัฐฯ

      “โครงสร้างพื้นฐานนั้นมีอยู่แล้ว และนั่นจะสร้างความแตกต่างอย่างมากให้กับผู้สมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดีจากฝ่ายซ้าย” โรเมอร์กล่าว “นี่เป็นช่วงเวลาแห่งความเป็นความตายอย่างแท้จริง เราต้องทำให้สำเร็จให้ได้”